北京时间8月7日晚间，英国央行公布最新利率决议，将基准利率从4.25%降至4.0%，这已是自2024年8月以来的第五次降息操作。
此次利率决议过程颇具波折，英国央行首次在一次会议中开展两轮利率投票。首轮投票结果呈现4：4：1的僵持局面，4人支持降息25个基点，4人主张维持利率不变，外部委员Alan Taylor则支持降息50个基点。第二轮投票时，Taylor转而支持降息25个基点，最终降息方案以5票优势顺利通过。
当前，英国经济面临着通胀与就业市场的双重挑战，这使得央行内部意见分歧严重。通胀方面，英国6月份的通货膨胀率攀升至一年多来的最高点。消费者价格指数（CPI）年度同比上涨3.6%，高于5月份的3.4%；核心年度CPI也从5月的3.5%上升至3.7%。英国国家统计局指出，6月份食品价格涨幅为2024年2月以来最大，服务业通胀也维持在4.7%的高位。尽管英国央行自2021年5月就一直在与通胀作斗争，但最新民调显示，70%的民众预期未来一年物价会加速上涨。这种“通胀心理”让央行的任何宽松举措都可能被误解为“放任物价”，进而加剧“薪资—物价螺旋”效应。不过，英国央行预计9月份通胀率将达到4%的峰值，并上调了2025 - 2027年的CPI通胀预测，称通胀将于2027年第二季度降至2%的目标水平。
就业市场方面，形势不容乐观。最新数据显示，英国二季度新增就业岗位数量创下三年新低，部分工厂甚至开始裁员。荷兰国际集团（ING）的分析师在报告中称，经济疲软态势正不断加剧。Indeed的职位空缺数据表明，英国就业市场的降温程度超过了其他主要经济体。
经济增长前景也存在不确定性。英国央行指出，英国经济增长面临一定的下行风险。虽然英国与美国达成了一项相对有利的关税协议，但由于服务业在英国经济活动中占据大部分，该协议对经济增长的影响有限。英国央行预计，关税对全球经济增长的负面影响对英国经济冲击最大。不过，该央行将今年的经济增长预期从5月份的1%上调至1.25%。
在政策指引上，英国央行重申将“采取渐进和谨慎的方式”进一步削减借贷成本，同时在其关于经济前景的信息中新增线索，暗示降息行动可能接近尾声，表示“随着利率下调，货币政策的限制性有所下降”，不再直接表明“政策仍然是限制性的”。英国央行还强调，利率方面没有预先设定的路径。停止降息进程对财政大臣里夫斯和首相斯塔默来说是个打击，他们一直致力于履行对选民的承诺，推动英国经济增长。英国央行行长贝利也表示，降息决定是“相当平衡的”，未来降息需“逐步且谨慎”推进。
