“我希望每一口都很美味。每次吃劣质的饭菜，都像是在肚子上扎一刀。”托尼·霍姆斯（Tony Holmes）如是说。你可能会想，如果你有许多钱你也会像托尼那样做（在他情况变糟以前）。
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The Skint Foodie – Food + Recovery + Peckham (With Added Employment),online blog: http://www.theskintfoodie.com/
这个列表来自托尼的网站上“关于”部分，它记录了托尼螺旋式下降的人生，从一名为产品发布而环游世界，每年收入超过10万英镑的公司活动组织者，到没有许多钱，却有美食相伴的美食家，他在自己的博客“穷光蛋美食家”中，记录下自己后来的生活，赢得了人们的喝彩。 
在伦敦东南部的一家咖啡厅里我遇到了他，那里提供优质的咖啡（托尼不会容忍任何劣质的东西）。现在他找到了一些可以拿到工资的工作，所以偶尔像这样小小地奢侈一下。
“起初当我遇到经济困难时，我无法想象没有一点积蓄我将如何生活，”托尼说道，“但是，当我处于人生的最低谷时，我意识到，除了吃得好以外，其他什么都没有，我也可以生活。”抱着这样的信念，他专心致志（他还有一些其他的优良品质，也不全是在穷困潦倒时培养出来的）地寻找到一种令人钦佩的应对贫穷的办法，而不至于让贫穷主导他生活的方方面面。
那么他是如何做到的呢？确实，他没有太多钱，但他有着大把的时间。而且他把时间都花在理智地购买优质食材和发挥想象力去烹饪上。“对我来说，并不是吃得越便宜越好，而是尽可能地吃好。”托尼解释说。这也不仅仅意味着健康饮食，据托尼计算，他之前在吃饭上一周要花20英镑。但是，在他依靠救济金生活的那段时间里，他在食物上花的钱却比平时多将近一倍。这就说明，他的收入中有很大一部分都花在食物上。
但关于这一点，托尼说，一个人可以“吃得像一个国王，或者至少像一个王子”。除了有很多空闲时间，他还有一个“自由通行证”，这意味着他可以随意坐地铁和公交去寻找好食材。他对烹饪有很大的热情而且也很擅长，这也促使他去做这些事。他不得不放弃购买有机食品或自由放养的农产品的信念。但他并没有放弃对质量的坚持——至少没有放弃对关键食材品质的坚持。这一坚持对于他追求“吃得好”确实是必不可少的。每周日下午，他都会仔细计算下一周他需要多少基本食材——两颗洋葱、3根胡萝卜、300克土豆（他只买自己所需要的量，即使剩下食材也总会合理使用，如用剩下的蔬菜做蔬菜通心粉汤或者原汤，水果则用来做冰沙）。但是在这一周内他也会去寻找一些甚至对富人来说也很奢侈的食物，比如他会花75便士买一罐番茄酱，看似不可思议，但那可是圣马尔扎诺番茄酱，对于托尼来说这罐番茄酱足以使一道菜变得与众不同。通常情况下，他在旧肯特路上一家比较便宜的超市，或是在佩卡姆赖伊市场小摊上买东西，但他偶尔也会“造访”昂贵的巴罗市场，去买50克优质的意大利熏火腿或无骨牛肉条。这些东西对于托尼来说都是奢侈品，所以他把它们切成小块，点缀在一周的饭菜里，以此来提高饭菜的品位。他也知道怎样在平价商店里买到好东西。比如，他去利德尔只为买到店里的陈年帕尔马干酪，也会自己做酵母面包和蛋糕。
所以托尼得非常努力，才能让自己花得少吃得好。对他来说，食物不仅仅是补充能量的方式，更多的是他在艰难岁月中一种好的消遣方式，食物是他的生活。他认为，应对几乎没有任何积蓄的生活（尤其是以前那么有钱）的办法就是从根本上简化生活，摒弃各种娱乐活动，专心致志地干一件事。就这样，他不以贫穷定义自己，而是通过他单一而有效的方式去征服贫穷，使它变成自己的优势。而最终，让人觉得讽刺的是，他得到了“脱贫”的机会。他放在博客和推特上的食谱和秘诀吸引了大批的追随者，出版商们也纷至沓来。他这种应对贫穷的方法又拉他走出了人生的低谷。
到我写这本书时，托尼还没有出书，但他确实从事着一份有关心理健康的工作。虽然收入微薄，根本不能和以前相比，但他不再是一个“穷光蛋美食家”了。
当然，他的故事并不是走出贫穷的经典案例，但他的故事的确证实了，在这样一个物欲横流的世界里，总是有办法使贫穷的日子好过一些。在许多方面，托尼得像所有的低收入者或无收入者一样，不得不做一些事。比如，因陋就简，减少一些东西，爱惜买下的东西，不停地算计，算计，再算计……但同时他在尽量将牺牲与享受相结合，而且后者得益于前者。
当然，想方设法使自己有能力体验生活中的小小乐趣也并不是什么新鲜事儿，比如，买一台不错的电视，或者买买彩票什么的。而在一些中产阶层“道德家”看来，这是无能的典型表现。但在某些情况下，一些不正当的手段（如赌博）会对健康产生负面影响，而且（正如我们所看到的）这些手段实际上更容易导致缺钱。或许我们不仅应该理解，而且要鼓励人们拿出一些钱来，去享受那些能带给他们快乐的事物。
托尼·霍姆斯告诉我想要变穷并不容易。他告诉我，他理解为什么一些调查表明贫穷能够影响一个人的思想（如我们在第十章提到的那样）。他应对贫穷的方法就是使一些事物朝着令他特别满意的方向发展，对他来说，那就是美食。然而对于其他人来说，想要摆脱贫穷或许就必须种植大量的植物，然后日日除草、松土，这样才能打造出一个美丽的花园。有一点或许我们每个人都能领悟，那就是，无论我们多么富有，我们都不可能得到一切。所以，如果我们专注于那些给我们带来最大乐趣的事情，我们更有可能去享受生活。
