俗话说“要致富，先修路”，交通对经济发展意义重大。对于货物流通，公路、铁路等交通基础设施必不可少；而数据传输，海底光缆则是关键“通道”。一场围绕海底光缆的“暗战”正悄然打响。
据TeleGeography统计，全球现役海底光缆系统超530条，总长约148万公里，相当于绕地球赤道35圈多，是人类建造的最大规模基础设施之一。它承担着全球95%以上的国际互联网流量，是当之无愧的“信息高速公路”，我们日常的跨境视频通话、海外网购、国际金融交易等都依赖它。
正因如此，谷歌、亚马逊等科技巨头纷纷巨资投入海底光缆建设。11月6日，亚马逊宣布启动跨大西洋海底光缆项目“Fastnet”，连接美国马里兰州与爱尔兰科克郡，预计2028年运营。今年6月，谷歌与智利政府签署协议，将在南太平洋海底铺设一条连接智利瓦尔帕莱索和澳大利亚悉尼、长14800公里的光缆，预计2027年投入使用，项目投资3亿至5.5亿美元，大部分由谷歌承担。截至2025年11月，谷歌参与投资或建设的海底光缆多达33条，私有6条。
Meta也不甘示弱，今年2月宣布投资100亿美元启动“Waterworth”海底光缆计划，全长超50000公里，设美国、巴西、印度、南非等地着陆点，建成后将是世界最长海底电缆项目。在科技巨头的带动下，2025年至2027年对海底光缆项目的投资将达130亿美元，几乎是2022年至2024年的两倍。
科技巨头为何对海底光缆如此热衷？首先是其极端重要性。投资自建海底光缆好处多多。其一，提升性能。全球服役最久的海底光缆1989年投入使用，性能已跟不上时代。后入局的谷歌、亚马逊采用最新材料与技术，大幅提升光缆性能。如亚马逊的Fastnet海底光缆设计容量不低于320Tb/s，传输速率相当于每秒传1250万部高清电影；Meta的Waterworth项目引入新型埋设技术，提升可靠性和安全性。其二，成本优化。Meta建设Waterworth项目虽投资100亿美元，但平摊到未来数十年，且自建光缆长期看比租用第三方带宽更节约成本。其三，战略自主。拥有自己的光缆可避免租用容量时出现的瓶颈和中断风险。
此外，人工智能的爆发式增长也倒逼科技巨头重视海底光缆。人工智能大模型训练和推理需在全球数据中心传输海量数据，延迟增加会带来巨大成本，光缆中断后果更是灾难性，可靠海底电缆已从商业需求上升为生存需求。
长期以来，海底电缆由电信运营商共同所有，科技企业租赁容量。如今，科技巨头打破规则，成为直接所有者，从互联网服务提供者进阶为全球网络基础设施掌控者，数字科技竞争逻辑巨变。未来，谁主导光缆建设、控制数据流向，谁就可能在数字科技竞争中占优。这场关乎全球数字话语权的“海底暗战”，中国企业绝不能缺席，需积极布局，争取在这场竞争中占据一席之地。
