赞扬的作用

如果要说有什么不同的话，德西的实验似乎表明，金钱激励会打击人的积极性，还不如没有激励的好，更不如赞扬有效。

不可否认的是，德西的早期实验，参与者很少，并且两组之间可观察到的差异也没有如今研究所要求的那么显著。但在40年间做了100多个实验之后，研究人员仍然常常发现同样的现象。例如，你要是给小学生钱，让他们画画，他们会在休息铃声响起时就把铅笔和蜡笔放下，那些没有报酬的小朋友反而会继续专心画画。

其他研究也印证了德西关于赞扬的激励作用的研究成果。一个孩子因为一幅画作受到赞扬，会觉得自己画得很好，不会产生如下想法：“如果他们出于无奈夸赞我的话，那就没什么意思了。”相反，他们会更加乐在其中。

当然，赞扬必须发自内心且恰到好处。我记得曾经收到英国广播公司（BBC）一位老板的邮件，上面写道：“谢谢你付出的辛劳，能得到你的帮助是我们的幸运。”这并不是热情洋溢的长篇大论，只是短短的两句话，但是邮件所传达的好意一直在激励我，没有几年至少也有几个月。每当所有事情都进展不顺，而我正在为制订出一项计划苦苦挣扎时，我就会想起那封邮件，想起自己所有的付出都得到了认可。因为这封邮件来自我所尊敬之人，言辞恳切，善意拳拳。

 Henderlong, J. & Lepper, M.R. (2002) The Effects of Praise on Children’s Intrinsic Motivation: A Review and Synthesis. Psychological Bulletin, 128(5), 774–795.   Brummelman, E. et al (2014) “That’s Not Just Beautiful — That’s Incredibly Beautiful!” The Adverse Impact of Inflated Praise on Children With Low Self-esteem. Psychological Science, 25(3), 728–735.  

研究表明措辞至关重要。如果你的孩子缺乏自信，而你把他最近的一幅艺术创作贴到冰箱上，并热情洋溢地说这是你所见过的最好的一幅画，证据表明这是一种错误的做法。在他们并不自信的情况下，如果你说他们的作品是“完美的”或者“好极了”，而不是只说一个“好”字，孩子们很快会发现你说的是假话。  另一项研究发现，当自尊心不强的孩子听到“你画得好极了”的赞扬时，他们几乎不会再做有挑战性的任务，而如果他们只是被称赞“画得不错”则更有可能去做具有挑战性的任务。一词之差，结果截然不同。  这篇论文的作者，心理学家艾迪·布鲁默尔曼（Eddie Brummelman）建议父母们退一步，好好想想他们给孩子传递的信息。不要给孩子们设定太高的标准，使他们害怕在未来达不到标准。

 Mueller, C.M. & Dweck, C.S. (1998) Praise for Intelligence Can Undermine Children’s Motivation and Performance. Journal of Personality & Social Psychology, 75(1), 33–52.  

同时，斯坦福大学卡罗尔·德韦克（Carole Dweck）长达20年的研究表明，学会赞扬孩子们所付出的努力或他们做事情的方法，而不是结果，会更有效，因为如果孩子们不断听到父母夸赞他们聪明，即使这是事实，也会弄得孩子们不敢冒险。  德韦克甚至会在机场走到别的父母面前纠正他们赞扬孩子的方式。她的言论很有说服力，家长也似乎接受了她冒昧给出的建议。

我们再看一下德西的实验。他对学生们在唆麻拼图实验中的行为给出如下解释：人们需要有自主意识，钱会破坏这种自主意识，这样事情本身也就不值得去做了。

另一项研究似乎印证了这一结论。在以色列，每年都有几个捐赠日，中学生会挨家挨户地筹集善款。公众对这一天很关注，每家每户对这一切都很了解，因此善款筹集得很顺利。影响学生筹款额的主要因素是其自身的努力程度，比如他们是整天都在筹集，还是半个小时后就放弃了。经济学家尤里·格尼茨在这个领域进行了很多有趣的研究工作。其中之一是他将许多16岁的学生分成三组，然后告诉第一组学生慈善很重要，并且还要公布他们筹集的善款额；许诺第二组给他们发奖金，奖金额度为其所筹善款的1%；第三组也被许诺奖金，但奖金提升至所筹善款的10%。后两个组都被告知奖金来自其他基金，不会影响所筹善款的总额。

 Gneezy, U. & Rustichini, A. (2000) Pay Enough or Don’t Pay at All. The Quarterly Journal of Economics, 115 (3), 791–810.